El cine de artes marciales chino se prepara para vivir una segunda juventud. Durante el 27º Festival Internacional de Cine de Shanghái, se anunció el lanzamiento del “Kung Fu Movie Heritage Project 100 Classics AI Revitalization Project”, una iniciativa que utilizará inteligencia artificial para reescalar cien películas clásicas del género.
Entre los títulos que recibirán este tratamiento están joyas como Fist of Fury (1972) de Bruce Lee, Drunken Master (1978) de Jackie Chan y Once Upon a Time in China (1991) dirigida por Tsui Hark y protagonizada por Jet Li. Las nuevas versiones no solo actualizarán imagen y sonido, sino que también elevarán la producción a estándares actuales, todo ello sin alterar la narrativa ni el estilo visual original.
Una apuesta estratégica con apoyo institucional
El proyecto ha sido presentado como una apuesta estratégica del país por unir tecnología punta y legado cultural. Zhang Pimin, presidente de la Fundación Cinematográfica de China, afirmó que estas películas son “tesoros históricos estéticos” que ahora “conformarán al visionado cinematográfico contemporáneo”. También subrayó que se trata de una forma de “exploración valiente del desarrollo innovador del arte cinematográfico”.
El proyecto cuenta con el apoyo del Fondo Especial de Cine y Desarrollo Urbano de la Fundación Cinematográfica de China, además de socios como Shanghai Canxing Culture and Media y Quantum Animation, estudio responsable de A Better Tomorrow: Cyber Frontier, una reinterpretación cyberpunk del clásico de John Woo, que se promociona como “el primer largometraje de animación producido completamente con IA”.
Tecnología para preservar y transformar
Tian Ming, presidente de Shanghai CanXing Culture & Media, explicó que esta “revolución cinematográfica” busca aunar respeto por las obras originales con una transformación estética profunda. Se espera que el proyecto, dotado con 100 millones de yuanes (unos 13,9 millones de dólares), combine herramientas de IA para el rejuvenecimiento de imagen y sonido con animación avanzada y procesos automatizados de producción.
Pero no se trata únicamente de técnica: la visión es también cultural. Según Zhai Xuelian, secretaria general de la Alianza de Inversión en la Industria de Ciencia Ficción de China, el proyecto revela “las infinitas posibilidades de integración entre la cultura tradicional y la tecnología futura”, y apunta al objetivo nacional de posicionar a China como referente tecnológico global sin abandonar sus raíces.
Un contexto político propicio
China lleva tiempo preparando el terreno normativo para este tipo de iniciativas. Desde julio de 2023, organismos estatales como la Administración Estatal de Radio, Cine y Televisión han emitido directrices como las “Medidas provisionales para la gestión de servicios de inteligencia artificial generativa”, seguidas por normativas específicas sobre contenido sintético en marzo de 2025. Todo ello orientado a “promover el desarrollo sano y ordenado de la inteligencia artificial”.
Este marco ha dado seguridad jurídica a proyectos como el de Shanghái, en contraste con el debate aún abierto en Hollywood sobre el uso de IA en el cine. Mientras en EE.UU. actores, guionistas y técnicos protestan por la amenaza que representa para sus trabajos, China avanza sin titubeos hacia una producción fílmica cada vez más automatizada.
¿Una nueva era para el cine chino?
El impacto de esta iniciativa puede ser enorme. No solo se plantea como una recuperación del patrimonio cultural, sino también como una oportunidad de exportar una versión renovada de la cultura china al mundo. Las nuevas películas podrían conquistar tanto a nostálgicos como a nuevas generaciones acostumbradas al lenguaje visual actual.
Queda por ver cómo reaccionará el público ante estas versiones híbridas entre pasado y futuro. Pero si algo demuestra este anuncio es que, mientras en otros países se debate el papel de la IA, China ha decidido actuar y marcar el paso.
