Un clásico reimaginado para el siglo XXI
La Sphere de Las Vegas, un recinto con capacidad para más de 17.000 espectadores y una pantalla curva de 160.000 metros cuadrados en resolución 16K, se ha convertido en el escenario para un experimento inédito: reimaginar El Mago de Oz con inteligencia artificial. La versión estrenada dura unos 75 minutos, recortando media hora respecto al metraje original, y adapta cada plano para llenar el gigantesco formato esférico.
Los cambios han sido posibles gracias a modelos de IA generativa entrenados con materiales de archivo, capaces de completar planos que antes eran primeros planos cerrados o de extender escenarios como el campo de amapolas o la ciudad Esmeralda. Así, personajes como el Tío Henry, que apenas aparecía en el encuadre original, ahora permanecen visibles en pantalla.
La experiencia incluye además efectos inmersivos: un tornado recreado con ventiladores de 750 caballos de potencia, confeti en forma de hojas, monos voladores en forma de globos dirigidos por drones, pirotecnia en la Ciudad Esmeralda y asientos que vibran en los momentos clave.
Un proyecto multimillonario con ambición global
El coste de la producción ha sido estimado en 80 a 100 millones de dólares, según reconoció el propio James L. Dolan, consejero delegado de Sphere Entertainment. Dolan aseguró que el espectáculo ha vendido ya más de 200.000 entradas antes del estreno, con precios que van de 109 a 349 dólares en la modalidad Witch Ultimate V.I.P. Experience.
El proyecto contó con más de 2.000 técnicos, cineastas, músicos y especialistas en IA, y ha sido presentado como un modelo para futuros espectáculos de la Sphere. De hecho, Dolan insinuó la posibilidad de aplicar el mismo tratamiento a otros clásicos como Lo que el viento se llevó.
Una división entre la crítica y el público
Las reacciones no se han hecho esperar. En redes sociales, los cinéfilos más puristas lo han tachado de “artistic butchery” (carnicería artística) y “la muerte del cine”. La crítica especializada también está dividida: Variety elogió la espectacularidad de los efectos, pero advirtió de que la IA resta humanidad a los personajes, con un aspecto “plástico” en los rostros de Dorothy y sus compañeros. En cambio, USA Today lo definió como un espectáculo “extraordinario” y “emocionalmente transformador”, destacando la nueva mezcla musical con orquesta en vivo.
El público general, sin embargo, parece más entusiasta. Promociones en TikTok superaron las 30.000 interacciones positivas, con comentarios como: “Esto es para lo que debería usarse la IA” o “Reservando mis entradas ya mismo”.
¿Un precedente para Hollywood?
La gran incógnita es qué impacto tendrá este estreno en la industria del cine. Hasta ahora, los estudios habían sido cautelosos con el uso de IA por miedo al rechazo del público. El Mago de Oz en la Sphere se convierte así en un experimento crucial para medir la tolerancia de los espectadores al cine reconfigurado con IA.
Productores como Jane Rosenthal, implicada en el proyecto, defienden que no se trata de una restauración tradicional, sino de una “versión experiencial” adaptada a un nuevo medio. Otros, como el experto en efectos visuales Ben Grossmann, van más allá y lo definen como un “show vivo” que se actualizará con el tiempo en función de la reacción del público, como si se tratara de un software.
Entre la innovación y la polémica
Aunque la producción ha sido elogiada por su ambición técnica, no faltan las críticas por la forma en que se han generado escenas completas con IA. Algunos especialistas denuncian que los modelos han sustituido la expresividad original de Judy Garland y otros actores, generando versiones que caen en el temido valle inquietante.
Además, se ha revelado que Sphere y Warner incluyeron cameos digitales de James Dolan y David Zaslav, directivo de Warner Bros. Discovery, insertados mediante IA en personajes secundarios apenas reconocibles. Un gesto que algunos han interpretado como una frivolidad innecesaria en una obra considerada sagrada por generaciones de cinéfilos.
¿Qué futuro aguarda a Oz y al cine clásico?
La apuesta de la Sphere abre un nuevo frente cultural y tecnológico: ¿es legítimo modificar clásicos del cine con inteligencia artificial para adaptarlos a nuevos formatos? Los defensores argumentan que el original siempre seguirá existiendo y que estas experiencias son una forma de acercar el cine clásico a nuevas generaciones. Los detractores, en cambio, temen que la industria priorice la rentabilidad frente al respeto a la obra original.
En cualquier caso, Las Vegas vuelve a posicionarse como un laboratorio de espectáculos de vanguardia. Y Dorothy, el León, el Espantapájaros y el Hombre de Hojalata están de vuelta, aunque esta vez no todos los espectadores reconocen al instante la tierra de Oz.
