The Beatles, legendaria banda británica, ha obtenido su octavo Grammy competitivo en la categoría de Mejor Actuación de Rock por la canción Now and Then. Esta pieza inédita, lanzada en 2023, se originó a partir de una grabación casera de John Lennon de finales de los años 70. Sin embargo, la tecnología disponible en aquel entonces no permitió separar de manera efectiva su voz y el piano de la pista de baja calidad.
El proyecto de completar la canción se abandonó hasta mediados de los años 90, cuando Paul McCartney, Ringo Starr y George Harrison intentaron trabajar en el tema sin éxito.
La tecnología detrás del rescate del tema
Fue en 2021 cuando McCartney y Starr retomaron el proyecto con la ayuda del cineasta Peter Jackson y su equipo de sonido. Utilizando machine learning, lograron aislar y limpiar las grabaciones de Lennon. A diferencia del deep learning generativo que crea nuevos contenidos imitando el estilo de un artista, esta tecnología se centró exclusivamente en mejorar una pista existente.
Jackson y su equipo aplicaron un algoritmo que aprendió a distinguir los componentes del sonido original para separar la voz de Lennon y el piano de fondo, manteniendo la autenticidad del material grabado. McCartney aclaró en 2023: «No se ha creado nada artificial ni sintético. Todo es real, y todos tocamos en la grabación«.
Been great to see such an exciting response to our forthcoming Beatles project. No one is more excited than us to be sharing something with you later in the year.
— Paul McCartney (@PaulMcCartney) June 22, 2023
We’ve seen some confusion and speculation about it. Seems to be a lot of guess work out there. Can’t say too much…
El premio de Now and Then ha generado cierta controversia por el papel que la inteligencia artificial desempeñó en su recuperación. Sin embargo, es indiscutible que este avance permitió a una de las bandas más influyentes del siglo XX reencontrarse con sus seguidores, ganando un reconocimiento en pleno siglo XXI.
La victoria de esta pieza es también un hito para la música, siendo la primera canción creada con asistencia consciente de inteligencia artificial en recibir un Grammy. Este triunfo de The Beatles frente a competidores de la talla de Green Day, Pearl Jam, The Black Keys, Idles, y St. Vincent evidencia cómo la tecnología puede ser una herramienta al servicio de la creación artística, sin sustituir el talento humano.
La evolución de la IA en la música
A medida que la inteligencia artificial se integra en la industria musical, surgen preguntas sobre su impacto ético y creativo. La aclaración de McCartney sobre la autenticidad de Now and Then refleja la preocupación sobre posibles confusiones entre restauración tecnológica y creación digital.
Sin embargo, este caso demuestra que la IA también puede ser una aliada para rescatar valiosas joyas del pasado y hacerlas accesibles a nuevas generaciones.
