Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, ha dado un paso estratégico en su carrera por liderar la inteligencia artificial al adquirir la startup Manus, con sede en Singapur y vínculos iniciales con China. Aunque los términos económicos no han sido revelados oficialmente, The Wall Street Journal informa de que la operación supera los 2.000 millones de dólares.
La compra forma parte de la ambiciosa apuesta del CEO de Meta, Mark Zuckerberg, por reforzar la presencia de la compañía en el sector de la IA. En un comunicado emitido el lunes, Meta señaló que Manus “ya cubre las necesidades diarias de millones de usuarios y empresas en todo el mundo”, y que el objetivo es escalar este servicio para integrarlo en sus productos tanto para consumidores como empresas, incluyendo Meta AI.
Una plataforma de IA de propósito general
Manus lanzó este año su primer agente de inteligencia artificial de propósito general, enfocado a tareas como la programación, la investigación y el soporte automatizado. Su modelo de negocio se basa en suscripciones de pago que permiten a empresas y usuarios acceder a estas herramientas avanzadas.
La plataforma ha experimentado un crecimiento meteórico: en solo ocho meses, ha superado los 100 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales, lo que la convierte en una de las startups más prometedoras del sector.
Independencia operativa y retirada del mercado chino
En palabras de su CEO, Xiao Hong, unirse a Meta permitirá a Manus “construir sobre una base más sólida y sostenible sin cambiar la forma en que funciona Manus ni cómo se toman las decisiones”. La empresa seguirá vendiendo suscripciones a través de su propia app y página web, manteniendo su autonomía operativa.
Uno de los aspectos más delicados de la operación ha sido su relación con China. Manus fue originalmente creada por Butterfly Effect, también conocida como monica.im, en China antes de establecerse en Singapur. Entre sus primeros inversores figuraban gigantes chinos como Tencent Holdings, ZhenFund y HSG.
Tras la compra, un portavoz de Meta confirmó que no quedarán “intereses de propiedad chinos en Manus AI” y que la plataforma cesará toda operación en China. Manus, por su parte, reafirmó que su actividad continuará desde Singapur, donde se encuentra la mayoría de su equipo.
Meta acelera su apuesta por la IA
La adquisición de Manus no es un hecho aislado. En junio, Meta invirtió 14.300 millones de dólares en la empresa de datos de IA Scale y fichó a su CEO, Alexandr Wang, para liderar un equipo que trabaja en el desarrollo de lo que Zuckerberg ha descrito como “superinteligencia”.
Estos movimientos responden al contexto de una intensa competencia con rivales como OpenAI —creadora de ChatGPT— y Google, que también han reforzado sus propios equipos de investigación en IA.
La integración de Manus podría permitir a Meta avanzar en el desarrollo de asistentes conversacionales más potentes, sistemas de recomendación personalizados y herramientas automatizadas para empresas y desarrolladores.
Consecuencias de la operación
Esta operación tiene varias implicaciones clave. Por un lado, reafirma la voluntad de Meta de competir por el liderazgo global en IA. Por otro, refuerza el posicionamiento estratégico de Singapur como hub tecnológico asiático, y refleja una tendencia creciente de desvinculación entre startups emergentes y el capital chino en el contexto geopolítico actual.
Finalmente, la retirada de Manus del mercado chino tras su adquisición por Meta también puede interpretarse como un gesto hacia la transparencia y la seguridad de cara a reguladores y usuarios occidentales, en un momento en el que la presencia de empresas chinas en el sector tecnológico genera tensiones políticas.
La pregunta ahora es: ¿será Manus la clave que Meta necesita para consolidar su visión de una inteligencia artificial omnipresente? Con una base de usuarios creciente, una tecnología ya probada y la potencia de Meta detrás, el futuro de Manus apunta alto.
