Una nueva batalla legal se abre para Google. Esta vez en Bruselas, donde un grupo de editores independientes ha interpuesto una demanda antimonopolio contra la función AI Overviews del buscador, que genera resúmenes automáticos en la parte superior de los resultados de búsqueda.
La denuncia, fechada el 30 de junio, ha sido presentada por la Independent Publishers Alliance, con el apoyo de la organización británica Foxglove Legal y el colectivo Movement for an Open Web. En ella se acusa a Google de abusar de su posición dominante en el mercado para favorecer sus propios resúmenes frente a los contenidos originales de los editores.
Una herramienta polémica
La función AI Overviews, activa en más de cien países, muestra resúmenes generados por inteligencia artificial encima de los enlaces tradicionales. Desde mayo, incluso incluye publicidad. Aunque para Google representa su apuesta más ambiciosa en la integración de IA en el buscador, muchos editores y medios lo ven como una amenaza directa.
«El motor de búsqueda de Google está utilizando contenido web para sus AI Overviews, lo que ha causado un daño significativo a los editores, incluida la pérdida de tráfico, lectores e ingresos«, recoge el documento entregado a la Comisión Europea.
Según la denuncia, los editores no tienen la opción de excluirse del uso de sus materiales para el entrenamiento del modelo de lenguaje o para ser resumidos, sin que eso implique desaparecer de los resultados del buscador. Esta posición de dependencia les impide competir en igualdad de condiciones.
La respuesta de Google
Desde la compañía defienden que el sistema envía miles de millones de clics a sitios web cada día. “Las nuevas experiencias con IA en el buscador permiten a las personas hacer más preguntas, lo que crea nuevas oportunidades para descubrir contenidos y negocios”, declaró un portavoz de Google.
Además, la empresa sostiene que muchas afirmaciones sobre la pérdida de tráfico son engañosas o están basadas en datos incompletos. “Los sitios pueden ganar o perder tráfico por muchas razones, incluidos cambios estacionales, intereses de los usuarios y actualizaciones algorítmicas habituales”, argumentan.
Un precedente en Reino Unido y EE. UU.
La denuncia también ha sido presentada ante la Autoridad de Competencia del Reino Unido, y se suma a otras acciones similares como la demanda presentada en Estados Unidos por la empresa de tecnología educativa Chegg, que acusó a Google de erosionar la demanda de contenido original y reducir suscriptores .
“Las noticias independientes se enfrentan a una amenaza existencial: los AI Overviews de Google”, afirmó Rosa Curling, codirectora de Foxglove. “Por eso, con esta denuncia, pedimos a la Comisión Europea y a otros reguladores que permitan a los periodistas independientes excluirse de este uso”.
¿Un modelo que agota el ecosistema informativo?
Chegg advirtió que el modelo de Google puede conducir a un “ecosistema de información vacío, de escasa utilidad y sin confianza”. Su director general, Nathan Schultz, señaló que su empresa se ha visto obligada a considerar una venta tras la caída de tráfico causada por los resúmenes de Google. Además, denuncian que el buscador está utilizando su contenido sin compensación económica para mantener a los usuarios dentro de su ecosistema.
La controversia reabre un viejo debate: ¿hasta qué punto debe una plataforma como Google poder utilizar contenido ajeno para sus propios fines, especialmente cuando sus algoritmos modifican la visibilidad y el tráfico que reciben los creadores originales?
Aunque la denuncia presentada en Europa se centra en la competencia, otros casos recientes están cuestionando los efectos colaterales de AI Overviews desde otras perspectivas legales. En Estados Unidos, por ejemplo, la empresa solar Wolf River Electric ha presentado una demanda por difamación después de que un resumen generado por IA indicara falsamente que había sido demandada por el fiscal general de Minnesota por prácticas fraudulentas.
Una tensión en aumento
El conflicto entre las grandes tecnológicas y los editores no es nuevo, pero se intensifica con la irrupción de la inteligencia artificial. Si bien Google subraya las ventajas de sus nuevas funciones, crece la presión para establecer mecanismos de compensación y transparencia sobre el uso de contenido ajeno, especialmente en un entorno donde las barreras para aparecer o desaparecer de los resultados del buscador son cada vez más difusas.
Los próximos meses serán clave. De prosperar la demanda, podría obligar a Google a modificar su estrategia con AI Overviews en Europa. Y si otros reguladores internacionales siguen el mismo camino, estaríamos ante un punto de inflexión en el modelo de búsqueda online.
