La inteligencia artificial (IA) será responsable del 5% del consumo total de electricidad en América Latina y el Caribe en 2035. Así lo señala un documento técnico de la Organización Latinoamericana de Energía (OLADE), que cifra el gasto energético de esta tecnología en más de 120 teravatios hora (TWh) anuales en la región.
Qué está ocurriendo
Actualmente, existen 455 centros de procesamiento de datos para aplicaciones de IA en América Latina y el Caribe (ALC). Estos centros consumen en conjunto unos 22,75 TWh por año, lo que ya representa aproximadamente el 1,6% del consumo eléctrico regional en 2023. La proyección a 2035 implica una triplicación del consumo energético actual asociado a la IA en apenas una década.
El informe de OLADE parte de un promedio de consumo de 50 gigavatios hora (GWh) por centro de datos, una estimación basada en los 7.000 centros de IA a nivel mundial que en conjunto consumen 350 TWh al año.
Un crecimiento imparable
Según los datos del estudio, se espera un crecimiento del 165% en el número de centros de datos globales entre 2023 y 2030, lo que se traduce en una tasa de crecimiento anual del 15%. Si la región sigue ese mismo ritmo, la demanda energética para IA crecerá a niveles sin precedentes, especialmente por la necesidad de alimentar procesos intensivos como el entrenamiento de algoritmos, la ejecución de consultas complejas y los exigentes sistemas de refrigeración.
Esta proyección refleja un fenómeno ya visible: el impacto energético de tecnologías como la inteligencia artificial generativa, que requieren una infraestructura computacional cada vez más potente y que, por tanto, demandan más recursos.
Llamado a la responsabilidad
El Secretario Ejecutivo de OLADE, Andrés Rebolledo, subraya que la región debe tomar medidas para no comprometer su seguridad energética. “La transformación digital de nuestros sistemas productivos debe ir de la mano con una planificación energética responsable y sostenible, pues la IA podría competir por recursos energéticos con sectores prioritarios como el residencial, el industrial o el transporte”, afirmó Rebolledo.
Su mensaje es claro: el desarrollo tecnológico debe acompasarse con políticas que garanticen un uso equitativo y sostenible de la energía.
¿Qué hacer ante este desafío?
El documento también pone el foco en la necesidad de que los países de la región fortalezcan sus marcos regulatorios, apuesten por la eficiencia energética en los centros de datos y promuevan el uso de fuentes renovables. De lo contrario, el crecimiento acelerado de la inteligencia artificial podría tener consecuencias negativas en términos de sostenibilidad.
Los gobiernos, las empresas tecnológicas y los operadores energéticos tienen ahora el desafío de alinear sus estrategias para minimizar el impacto ambiental del avance tecnológico, sin frenar la innovación ni el acceso a los beneficios de la IA.
