La política tecnológica de la administración Trump da un giro de gran calado en Oriente Medio. Mientras se ultiman las negociaciones con G42, firma emiratí investigada por sus vínculos con China, para adquirir cientos de miles de chips de inteligencia artificial diseñados en Estados Unidos, el presidente ha desvelado en Arabia Saudí un paquete de inversión bilateral sin precedentes por valor de 600.000 millones de dólares.
Chips, IA y nueva diplomacia tecnológica
Las negociaciones con G42 están siendo lideradas por David Sacks, zar de la IA de la Casa Blanca, y podrían cerrarse esta misma semana. El acuerdo permitiría a G42, asociada a OpenAI, operar chips sin apenas supervisión, marcando un giro respecto a las restricciones impuestas por la administración Biden.
G42 se posiciona como punta de lanza del esfuerzo emiratí por liderar la inteligencia artificial en la región, bajo el liderazgo del jeque Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, su presidente. Además de su asociación con OpenAI, la empresa gestiona un fondo tecnológico de 10.000 millones de dólares y trabaja en modelos de IA en árabe, biotecnología y programas de salud.
Arabia Saudí: macroinversión y fábricas de IA
En paralelo, la Casa Blanca ha anunciado desde Riad un macroacuerdo comercial con Arabia Saudí que consolida una nueva era de cooperación. Incluye:
- 20.000 millones de dólares en centros de datos de IA a través de DataVolt.
- 80.000 millones en tecnología con Google, Oracle, Salesforce, AMD y Uber.
- 142.000 millones en defensa, con el mayor paquete militar bilateral de la historia.
- Exportaciones de Boeing, GE Vernova y servicios de infraestructuras de AECOM, Hill International y otras.
Además, Nvidia ha revelado hoy una alianza estratégica entre HUMAIN, la nueva empresa de IA del Fondo de Inversión Pública saudí, y NVIDIA, líder mundial en computación de IA. Ambas desarrollarán fábricas de inteligencia artificial con una capacidad proyectada de hasta 500 megavatios y el uso de cientos de miles de GPUs NVIDIA en los próximos cinco años.
La primera fase incluirá un superordenador de IA con 18.000 GPUs NVIDIA GB300 Grace Blackwell, y redes InfiniBand. Estas infraestructuras permitirán entrenar modelos soberanos a gran escala, consolidando a Arabia Saudí como referente global en computación e innovación.
El acuerdo también contempla el uso de la plataforma NVIDIA Omniverse™ para impulsar una nueva era de IA física y robótica, mediante simulaciones de entornos industriales en sectores como la energía, la logística o la manufactura. Se trata de una apuesta por la creación de gemelos digitales y soluciones integradas que potencien la eficiencia y sostenibilidad en la industria saudí.
HUMAIN y NVIDIA pondrán en marcha programas de formación y reciclaje masivo de talento, capacitando a miles de desarrolladores y ciudadanos saudíes en IA avanzada, simulación, robótica y gemelos digitales. Esta iniciativa encaja en el plan saudí Visión 2030, que busca diversificar su economía y liderar la transformación digital global.
G42, ambiciones regionales y vínculos con OpenAI
G42, presidida por el asesor de seguridad nacional emiratí, jeque Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, está a la cabeza de una estrategia nacional para diversificar la economía del país más allá del petróleo. Su estructura incluye un fondo tecnológico de 10.000 millones de dólares, programas de salud, secuenciación genética y modelos de IA en árabe.
Algunas de las unidades de chips se destinarían a un proyecto conjunto con OpenAI, mientras que el resto iría directamente a G42. La relación entre ambas empresas no es nueva: MGX, un fondo emiratí, invirtió 6.600 millones de dólares en OpenAI el año pasado.
Por su parte, Sam Altman, CEO de OpenAI, ha abogado activamente por permitir el acceso a más chips en la región, ante la escasez en EE.UU. Altman sostiene que incrementar la capacidad computacional en el Golfo podría acelerar el desarrollo de sistemas de IA más avanzados.
En 2023, OpenAI ya había cerrado un acuerdo con la tecnológica emiratí G42 para desplegar soluciones de inteligencia artificial generativa en Emiratos Árabes Unidos y la región. La alianza incluía el uso de la infraestructura de G42 y de Microsoft Azure para adaptar los modelos de OpenAI a sectores como salud, energía y servicios públicos.
Tensiones internas y críticas
El posible envío de chips ha generado divisiones dentro del gobierno estadounidense. Mientras que sectores económicos ven la operación como una oportunidad para fortalecer la cooperación y abrir mercados, los responsables de seguridad nacional temen que la tecnología pueda ser usada para fines que escapen al control de EE.UU..
Alasdair Phillips-Robins, investigador del Carnegie Endowment for International Peace, lo resume así: “Un envío de cientos de miles de chips avanzados podría suponer entregar el futuro de la IA a países cuyo sistema político no deberíamos confiar plenamente”. Añade que el interés no es meramente económico: “La inteligencia artificial será la columna vertebral de los ejércitos del futuro”.
Pero estas alianzas también supone una gran oportunidad económica y estratégica para empresas como Nvidia, AMD, Microsoft o OpenAI, que ganan acceso preferente a nuevos mercados y proyectos con respaldo estatal. OpenAI, por su parte, refuerza su despliegue internacional en busca de infraestructura disponible para seguir escalando sus sistemas.
Biden y el precedente de Microsoft
Durante el mandato anterior, G42 ya logró acceder a chips estadounidenses bajo estrictas condiciones, mediante una asociación con Microsoft que evitaba el uso directo de la infraestructura tecnológica. Sin embargo, la nueva administración ha decidido levantar esas restricciones, abriendo la puerta a una transferencia tecnológica sin precedentes en Oriente Medio.
We are excited to announce a $1.5 billion investment from @Microsoft in G42, marking a significant step forward in our journey to lead in #AI innovation globally. pic.twitter.com/XJ0Q4WiZta
— G42 (@G42ai) April 16, 2024
G42 aspira a recibir hasta 500.000 chips para 2026, una cifra que la administración Biden había descartado por considerarla excesiva. El cambio de política implica también la derogación de las normas que limitaban la cantidad de chips exportables a ciertos países.
Un modelo exportable
La gira de Trump por el Golfo incluye también la promoción de otros acuerdos en curso con países de la región, y se espera que empresas estadounidenses como Nvidia, Microsoft, Google y AMD acompañen al presidente en futuros anuncios. Además, Arabia Saudí ha prometido fomentar el empleo y la innovación en EE.UU. mediante fondos sectoriales, como un fondo de energía de 5.000 millones, otro para defensa y aeroespacial, y uno de deportes globales.
El acuerdo, además de reforzar la cooperación en defensa con el mayor paquete de ventas militares de la historia, incluye formación y transferencia de conocimientos a las Fuerzas Armadas saudíes, destacando una nueva etapa de influencia tecnológica y estratégica estadounidense en la región.
