Japón utilizará inteligencia artificial para localizar y eliminar sitios web que distribuyen manga y anime de forma ilegal. El proyecto, impulsado por la Agencia de Asuntos Culturales, busca proteger una de las industrias culturales más valiosas del país, que pierde cada año más de 8,5 billones de yenes por la piratería. Tras una fase de pruebas en territorio japonés desde 2024, el sistema se expandirá a una decena de países con alto tráfico de webs pirata.
El sistema, previsto para operar plenamente a partir de 2026, entrenará algoritmos con datos de texto e imagen procedentes de las propias editoriales, con el objetivo de detectar copias no autorizadas en webs y redes sociales. Según la organización Authorized Books of Japan (ABJ), dedicada a combatir la piratería, las pérdidas anuales alcanzan los 8,5 billones de yenes (unos 55.000 millones de dólares), con una media mensual de 2.850 millones de visitas a sitios piratas en distintos idiomas.
Actualmente, las editoriales se ven obligadas a revisar manualmente miles de páginas y publicaciones para denunciar infracciones, un proceso que califican de “inabarcable”. La nueva herramienta de IA permitirá automatizar la detección y, en una fase posterior, enviar solicitudes de eliminación y advertencias legales de forma automática. La Agencia de Asuntos Culturales ha reservado 100 millones de yenes en el presupuesto suplementario de 2025 para continuar su desarrollo.
La IA como escudo digital del manga japonés
El proyecto, en el que colabora IBM Japón, persigue “detectar y retirar materiales pirateados con mayor rapidez y precisión”, explicó Katsuyoshi Kobayashi, director de derechos de autor internacionales del organismo. Según adelantó, el sistema se desplegará de forma gradual entre finales de 2027 y comienzos de 2028, dependiendo del avance técnico y de los resultados de las pruebas actuales.
En declaraciones recogidas por The Japan Times, Kobayashi subrayó que el equipo evalúa la fiabilidad del sistema, especialmente en casos donde la IA marca erróneamente contenidos legítimos como piratas. “Estamos comprobando la precisión. De momento, solo trabajamos con material en japonés, pero queremos ver si también funciona con otros idiomas”, afirmó.
Por su parte, Atsushi Ito, portavoz de ABJ, reconoció que la situación es “crítica” y que el número de webs pirata “sigue creciendo a un ritmo acelerado”. La organización estima que solo en junio de 2025 se registraron 1.700 millones de visitas a webs de manga pirateado en inglés y 270 millones dirigidas a lectores japoneses. “La velocidad con la que aparecen nuevos sitios es alarmante”, advirtió Ito.
Una amenaza global que se intensifica
La piratería de manga y anime no es solo un problema nacional. Según datos de ABJ, Indonesia concentra el 12,8% del tiempo total de visionado en sitios ilegales, seguida de Japón (12,4%) y Estados Unidos (11,2%). Los expertos coinciden en que esta práctica ha crecido con la popularidad internacional del manga y las demoras en la traducción oficial de las obras.
“El ritmo de traducción no ha seguido el ritmo de la demanda, y eso empuja a muchos lectores al contenido ilegal”, explicó Yukari Shiina, investigadora de la Universidad de las Artes de Tokio. Para contrarrestarlo, el gobierno también planea formar traductores con ayuda de IA, otorgando subvenciones de hasta 100 millones de yenes por proyecto a universidades y empresas del sector.
Piratería y paradojas culturales
El auge de la piratería tiene un componente irónico, señalan los expertos, ya que eventos como Comiket, la convención de obras derivadas celebrada en Tokio desde 1975, ayudaron a popularizar el manga y el anime fuera de Japón. “Lo que comenzó como un homenaje creativo acabó alimentando una economía de copias ilegales”, señaló Roland Kelts, profesor visitante en la Universidad de Waseda y autor de Japanamerica.
Casos como el del portal Mangamura, clausurado en 2019 tras causar pérdidas millonarias, marcaron un punto de inflexión. En 2024, el Tribunal del Distrito de Tokio ordenó a su operador pagar 1.700 millones de yenes en compensaciones a Shogakukan, Kadokawa y Shueisha, tres de las mayores editoriales del país. Sin embargo, pese a los avances legales, la proliferación de nuevas webs mantiene el desafío abierto.
IA contra IA: una nueva fase del combate digital
El uso de IA no solo busca proteger los derechos de autor, sino también enfrentar la automatización que ha potenciado la piratería. Las mismas tecnologías permiten hoy escanear, traducir y distribuir mangas a una velocidad que los métodos tradicionales no pueden igualar. De hecho, según The Japan Times, la IA también se usa para generar versiones pirateadas, lo que ha llevado a las autoridades a definir la situación como “una carrera tecnológica contra el delito digital”.
La Agencia de Asuntos Culturales confía en que su nueva herramienta contribuya a “restablecer un entorno seguro para los creadores”. En palabras de Chigusa Ogino, asesora de la agencia Tuttle-Mori, “la propiedad intelectual japonesa es un tesoro nacional. No podemos permitir que su valor se pierda entre copias ilegales”. Aunque reconoce que “nunca estaremos completamente libres de webs piratas”, considera la iniciativa un paso decisivo.
Un objetivo: convertir la cultura en motor económico
Japón quiere multiplicar por cuatro sus exportaciones de anime, manga y videojuegos, alcanzando los 130.000 millones de dólares en 2033, casi el doble del valor de sus exportaciones de automóviles, según Bloomberg. Para ello, el gobierno impulsa su estrategia Cool Japan, que combina promoción cultural, inversión tecnológica y cooperación internacional.
El reto ahora será equilibrar la eficacia del sistema con el respeto a la libertad en Internet y la protección de los datos. Aun así, la industria ve en la IA una herramienta clave para proteger su futuro. “Nunca desaparecerán los sitios piratas, pero podemos hacer que su existencia deje de ser rentable”, concluye Ogino.
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