Audible anunció ayer que permitirá a las editoriales producir y traducir audiolibros mediante inteligencia artificial, con más de 100 voces sintéticas disponibles en varios idiomas. La iniciativa busca ampliar el catálogo global, pero ha desatado críticas entre autores, traductores y narradores que denuncian la deshumanización de la narrativa y la precarización del trabajo creativo.
Una solución automatizada para expandir el catálogo
Con millones de libros publicados cada año, pero sólo una fracción disponible en formato de audio, Audible pretende cubrir ese vacío mediante un sistema de producción de audiolibros mediante inteligencia artificial con un proceso totalmente automatizado. Su tecnología, desarrollada en colaboración con Amazon, ofrece dos modalidades a los editores:
- Producción gestionada por Audible: la empresa se encarga de todo el proceso, desde el texto hasta el audiolibro final.
- Producción autónoma por parte del editor: permite el uso independiente de la tecnología, con acceso a más de 100 voces generadas por IA en inglés, español, francés e italiano, incluyendo acentos y dialectos variados.
Además, se prevé una mejora constante de las voces, permitiendo actualizar versiones anteriores a medida que la tecnología evolucione.
Traducción automática con revisión humana
A partir de finales de 2025, Audible también activará su sistema de traducción por inteligencia artificial en fase beta. El objetivo: llevar audiolibros en inglés a nuevos públicos en francés, italiano, alemán y español. Las editoriales podrán elegir entre traducciones texto a texto o voz a voz, esta última manteniendo el estilo y entonación del narrador original. Además, se ofrecerá la posibilidad de revisión por lingüistas humanos y ajustes manuales mediante un editor de texto.
Audible cree que la IA representa una oportunidad histórica para ampliar la disponibilidad de audiolibros con la visión de ofrecer cada libro en cada idioma. Ayudaremos a los creadores a llegar a nuevas audiencias y permitiremos que oyentes de todo el mundo accedan a libros extraordinarios que de otro modo nunca escucharían.
Bob Carrigan, CEO de Audible
Reacciones: entusiasmo editorial y rechazo creativo
A pesar del entusiasmo de Audible, la reacción en el sector cultural ha sido tajante. La escritora Joanne Harris, autora de Chocolat, lamentó que este sistema “reduce lo que amamos de la narración a una simple entrega de código”. A su juicio, en tiempos de baja alfabetización, esto podría incluso disuadir a nuevas audiencias de interesarse por los audiolibros.
También la narradora Kristin Atherton, con más de 400 títulos en su haber, advirtió que la calidad de un buen audiolibro está en los matices: “La voz que se quiebra en un momento de emoción inesperada o el ritmo preciso del humor no son imitables por una máquina”.
El veterano narrador Stephen Briggs, famoso por su trabajo con los libros de Mundodisco, calificó el reemplazo de la creatividad humana por IA como “un camino peligroso”. Mientras tanto, Deepti Gupta, actriz y narradora, subrayó que estas herramientas marginalizan a las voces racializadas en el mercado editorial.
El debate ético y el futuro de la autoría
El anuncio también reavivó el debate sobre los derechos de autor. La traductora Nichola Smalley criticó que los resultados de estas tecnologías tienden a ser mediocres y despersonalizados, sin la creatividad y sensibilidad humana que da vida al texto.
Más tajante fue el renombrado traductor Frank Wynne, quien afirmó: “Nadie usa la IA porque sea mejor, sino porque es más barata. Y eso solo es cierto si ignoramos el enorme coste energético que conlleva”. A su juicio, esta obsesión con la automatización amenaza con destruir la riqueza del trabajo humano bajo una falsa bandera de progreso.
La Sociedad de Autores del Reino Unido, a través de su directora Anna Ganley, pidió mayor transparencia y que se garantice la elección del autor sobre el tipo de voz (humana o sintética) que narra su obra. También exigió que estas tecnologías no se usen para entrenar nuevos modelos sin consentimiento.
Audible y la competencia
Audible fue fundada en 1995 y, durante décadas, dominó el mercado global de audiolibros. Sin embargo, en 2023 Spotify irrumpió en el sector, ofreciendo audiolibros a sus suscriptores premium. Audible responde ahora con una apuesta radical por la automatización, impulsada en parte por los más de 60.000 audiolibros autoeditados con voces virtuales disponibles desde 2024 en su catálogo estadounidense.
Una transformación inevitable… ¿o evitable?
El paso de Audible hacia la automatización de la narración y traducción de audiolibros representa una de las mayores disrupciones en la historia del libro hablado. Mientras que las editoriales ven nuevas oportunidades de negocio y globalización, el sector creativo teme una homogeneización del arte y una pérdida de trabajo para narradores, traductores y actores.
La pregunta ahora es si esta innovación podrá convivir con la narrativa artesanal, o si acabará desplazándola por completo. Por el momento, el conflicto entre tecnología y creatividad queda más vivo que nunca.
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