Las cifras más altas en dos décadas
Las empresas con sede en Estados Unidos anunciaron 153.074 despidos en octubre de 2025, lo que supone un incremento del 175% respecto al mismo mes del año anterior y del 183% frente a septiembre, según los datos publicados por la firma de recolocación Challenger, Gray & Christmas.
El ritmo de recortes en octubre fue mucho mayor de lo habitual. Algunas industrias están corrigiendo el exceso de contrataciones de la pandemia, pero también se ven afectadas por la adopción de IA, el menor gasto de consumidores y empresas, y el aumento de costes.
Andy Challenger, experto laboral y director de ingresos de la consultora.
En lo que va de año, los empleadores estadounidenses han anunciado 1.099.500 despidos, un 65% más que en los diez primeros meses de 2024 y el nivel más alto desde 2020, cuando se superaron los 2,3 millones.
IA y recortes de costes: los motores del ajuste
Según el informe, la inteligencia artificial y las estrategias de reducción de costes son las principales causas de los despidos. Solo en octubre, las empresas atribuyeron 50.437 recortes al control del gasto y otros 31.039 a la implementación de IA en sus operaciones. En total, la automatización ha sido responsable de 48.414 despidos en lo que va de 2025.
Andy Challenger destacó que, al igual que ocurrió en 2003 con la irrupción de los teléfonos móviles, “una tecnología disruptiva está transformando el panorama laboral”. Sin embargo, advirtió que “la creación de empleo está en su punto más bajo en años, y anunciar despidos en el cuarto trimestre es especialmente impopular”.
El impacto por sectores
El sector tecnológico lidera los recortes privados con 33.281 despidos en octubre y un total de 141.159 en el año, un aumento del 17% respecto a 2024, en plena reorganización por la integración de sistemas de IA y la ralentización de la demanda.
El almacenamiento registró el mayor número mensual, con 47.878 despidos frente a los apenas 984 de septiembre, un incremento del 378% interanual debido a la automatización y al exceso de capacidad tras la pandemia. El comercio minorista, por su parte, acumula 88.664 despidos en 2025, un 145% más que el año pasado, afectado por la inflación y el cambio en los hábitos de consumo.
También se registran aumentos significativos en el sector de servicios (63.580 recortes), productos de consumo (41.033) y organizaciones sin ánimo de lucro, que han sufrido un incremento del 419% debido a la reducción de fondos públicos.
La “impactante” ola de despidos del cuarto trimestre
Tradicionalmente, las compañías estadounidenses evitaban anunciar despidos en los últimos meses del año para no dañar su imagen pública. Entre 2003 y 2013, la media mensual de despidos en el cuarto trimestre era de 74.733, pero entre 2014 y 2024 esa cifra bajó a 42.927.
El repunte de octubre rompe con esa tendencia. “Con la llegada de las redes sociales y la posibilidad de que los trabajadores compartan sus experiencias, las empresas habían dejado de hacer despidos antes de las fiestas. Es sorprendente ver tantos en octubre”, afirmó Challenger.
Contratación en mínimos históricos
El informe también muestra un panorama pesimista en materia de empleo. Hasta octubre, las empresas estadounidenses han anunciado 488.077 contrataciones previstas, un 35% menos que el año anterior y el nivel más bajo desde 2011. De ellas, 372.520 son empleos estacionales, la cifra más reducida desde que se tiene registro en 2012.
“Es posible que con los recortes de tipos y un buen noviembre se reactive la contratación, pero no esperamos un gran impulso en la temporada navideña”, señaló Challenger.
Perspectivas: un mercado laboral bajo presión
Los analistas advierten que la combinación de automatización, menor gasto y endurecimiento presupuestario podría seguir afectando a la estabilidad laboral en los próximos meses. Si bien la IA promete aumentar la eficiencia, su implementación está provocando despidos masivos en sectores enteros, especialmente en logística y tecnología.
Con más de un millón de despidos y una ralentización del empleo, 2025 se perfila como un año de ajuste profundo en el mercado laboral estadounidense, comparable solo a los grandes periodos de recesión de las últimas décadas.
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